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Erst gestern berichteten wir über den handfesten Skandal, der sich im Hause Infinity Ward ereignet hat. Zum 1. März waren die Chefs von Infinity Ward, die geistigen Väter der “Call of Duty”-Reihe, vom Mutterkonzern Activision-Blizzard entlassen worden. Ein offizielles Statement zu den Hintergründen gibt es weder seitens Infinity Wards noch Activision-Blizzards.

Die in der Branche gängige Spekulation lautet, dass anstatt den Entwicklern wie vereinbart die Kontrolle über Infinity Ward und alle Ableger der “Modern Warfare”-Serie zu überlassen, Activision-Blizzard mit vorgeschobenen Gründen versucht habe, die Kontrolle über Infinity Ward zu erlangen. Dazu habe man gegen West und Zampella wegen “Subordination” ermittelt, um sie mundtot zu machen.

Nun erheben Jason West und Vince Zampella Klage gegen ihren ehemaligen Arbeitgeber vor Gericht. Natürlich geht es dabei vor allem um Geld – angeblich nicht geleistete Zahlungen -, aber die von Activision gebrochenen Verträge sollen ebenfalls eine Rolle spielen. Interessanterweise war genau das der Kündigungsgrund gewesen – Activision hatte den beiden Führungskräften offenbar vorgeworfen, vertragsbrüchig zu sein.

Es war einmal vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxie, da wurden kleine Plastikmännchen zu den Helden eines Computerspiels: “LEGO Star Wars” war anfangs ein reichlich belächeltes Produkt. Doch selbst Hardcore-Zocker erlagen dem Charme der Plastikmänneken aus Dänemark – die LEGO-Spiele sind mittlerweile nicht mehr aus dem (Mac-)Spielekatalog wegzudenken.

Bislang sind 50 Millionen Spiele mit LEGO-Titeln über die Ladentheke gegangen – für alle gängigen Plattformen. Das nächste LEGO-Spiel steht schon in den Startlöchern: Im Mai soll “LEGO Harry Potter: Die Jahre 1-4″ erscheinen.

Lizenzinhaber Warner Bros. hat nun die LEGO-Lizenz mit dem dänischen Klötzchenbauer verlängert. Somit dürfen die Amerikaner die Marke LEGO bis zum Jahr 2016 exklusiv nutzen. Wir dürfen gespannt sein, was noch alles folgt.

Plötzlich aufgetauchte Gerüchte (wir berichteten) verdichten sich (hier und hier): Valve will offenbar seine Vertriebsplattform “Steam” auf den Mac bringen. Doch nicht nur das: Es sind einige Teaser-Poster aufgetaucht, die Charaktere aus Valve-Spielen in einen deutlichen Mac-Zusammenhang bringen, etwa Half-Life-Hauptperson Alyx Vance, die stilecht ihre Brechstange statt eines Hammers in die Fratze des 1984-Spots wirft, Gordon Freeman (“Half-Life”) trägt ein Apple-Logo auf seiner Brust, ein “Team Fortress”-Charakter als iTunes-Schattenriss, und auch für “Left 4 Dead” und “Portal” gibt es Hinweise.

Alter Falter.

Wenn “Half-Life” auf dem Mac erscheint, dann können wir eeeeeeendliche “Counter-Strike” zocken. Was für viele PC-User der einzige Grund war, beim PC zu bleiben …

“Sid Meier’s Civilization” ist eines der großen klassischen Spiele unserer Zeit. Schon 1991 kam die erste Version heraus, und bis heute folgten drei weitere mit etlichen Iterationen aus Add-ons, Erweiterungen und so weiter. Der neueste Titel der Reihe ist “Civilization IV: Colonization”. Unser Autor Nikolai hat das Spiel getestet. Ihr findet es unter diesem Link.

Valves beliebtes Softwareverteilungssytem Steam scheint seinen Weg auf Macs zu finden. Jedenfalls berichtet dies Inside Mac Games und TUAW. Sollte es tatsächlich so kommen, dann wäre das ein weiterer Schub für den Mac als Spieleplattform, da Steam es den Entwicklern ermöglicht Ihre Produkte mit relativ geringem Aufwand Online zu vertreiben und zu Patchen. Daneben bietet Steam auch noch eine Menge Communityfunktionen für uns Spieler wie Onlineprofile, Chatrooms und Clanverwaltungen.
Die offizielle Ankündigung steht zwar noch aus, aber die soll aber wohl auf der am 9.März beginnenten Games Developer Conference erfolgen.

Endlich gibt es ein “Anno”-Spiel für Apple-User! Okay, nur auf iPhone und iPod touch, und nicht gleich den ganzen Strategie-Bestseller, der es bislang nur auf Windows-PCs geschafft hat. Aber ein erster Schritt ist getan: “Anno: Hafenmeister” verlangt vom Spieler, dass er Ordnung in die wichtigsten Häfen aus “Anno 1404″ bringt.

Sein Job besteht darin, Liegeplätze für einlaufende Schiffe festzulegen und die Schiffsladungen zu löschen. Auch für den Ausbau des Hafens ist der Spieler als Hafenmeister verantwortlich. Insgesamt stehen vier Häfen zur Verfügung. Gespielt werden kann im Story-Modus mit seinen 36 einzelnen Missionen, oder man wählt die Endlos-Variante. Das Spiel kostet knapp vier Euro und ist im AppStore verfügbar.

Blizzard Entertainment gilt als tolles Unternehmen: Sowohl die Produkte des Entwicklers als auch der Support als auch der Kontakt zum Kunden sind stets vorbildlich. Umso verwunderlicher nehmen wir zur Kenntnis, was im Mutterkonzern Activision-Blizzard vor sich geht – dort bläst nämlich offensichtlich ein eiskalter Wind durch die Gänge.

Seit acht Jahren, und seit 2005 sogar mit einer Fanlizenz (und damit einer Genehmigung) des Entwicklers Vivendi Universal, arbeiten Privatleute an einer inoffiziellen Fortsetzung der acht Teile langen, aber bereits 1998 eingestellten Serie “King’s Quest”. Das Projekt heißt “The Silver Lining”. Doch mittlerweile gehört Vivendi zu Activision-Blizzard, und damit liegen auch nun die Rechte dort. Dort merkte man kürzlich, dass es Leute gibt, die nichtkommerziell ein Fanprojekt mit ihrem Eigentum betreiben und hetzte ihnen erst einmal die Rechtsabteilung auf den Hals: mit der “Bitte”, die Arbeiten am Projekt einzustellen und sämtliches Material von der Website zu nehmen. Lest den ziemlich traurigen Abschiedsbrief der Hobbyentwickler.

In dieser Woche hat es zwei ausgesprochen prominente Führungskräfte des Konzerns getroffen, nämlich die Chefs des zu Activision-Blizzard gehörenden Studios Infinity Ward und Väter der Actionspiel-Reihe “Call of Duty”. Jason West und Vince Zampella sind offenbar fristlos entlassen worden – und zwar wegen Vertragsverletzung und Befehlsverweigerung (ja, richtig gelesen), wie gemunkelt wird.

US-Medien berichten unter Berufung auf Mitarbeiter des Studios, dass West und Zampella nach einer Besprechung mit Activision-Vertretern das Haus verlassen hätten und seitdem nicht mehr gesehen worden seien. In seinem LinkedIn-Profil bezeichnet sich West bereits als “arbeitslos”, und auch Zampalla hat dort seinen Arbeitgeber getilgt. Die Hintergründe der Entlassung sind noch genauso rätselhaft wie das sich nahtlos anschließende Auftauchen breitschultriger Herren in den Räumen von Infinity Ward.

Activision-Blizzard verspielt innerhalb weniger Tage den Kredit in der Gaming-Community, den Blizzard Entertainment über Jahre aufgebaut hat. Denn mal ehrlich: Wer will mit einem Unternehmen zu tun haben, das harmlose Fanprojekte stoppt und seine geschäftlichen Interessen im eigenen Hause mit Schlägertypen durchsetzt?

Heute hat nicht nur unser Autor David Geburtstag, der eben genau diesen Tag auf der CeBIT als Standpersonal des Umweltbundesamtes verbringen muss. (Alles Gute von hier aus!) Auch diese kleine, feine Seite hat heute ihr Wiegenfest. Zumindest so halb.

Heute vor zehn (!) Jahren stöpselte ein Wuppertaler Serveradministrator ein Kabel ein, und damit stand zwei Mac-begeisterten Spielern ein bisschen Platz im Internet zur Verfügung. Wir klickten uns einige statische HTML-Seiten zusammen, fanden das alles ganz großartig und stellten es abends online. Natürlich kannte uns noch kein Schwein, und das war auch gut so, denn außer den ersten ein oder zwei Testberichten war noch gar nichts zu sehen.

Jetzt spielten wir wie wild drauflos, zockten uns mit Spielen, die wir schon hatten, die Birne weich und schrieben darüber Testberichte. Die stellten wir alle online. Außerdem begannen wir damit, amerikanische Seiten nach Spielenachrichten zu filtern. Jede unserer Nachrichten bekam seine eigene HTML-Seite. So war das damals. In Deutschland gab es bis auf die Unterseite namens macgames.de (die Domain gehört mittlerweile einem großen Softwarehändler) von macnews.de keine Mac-Spiele-Seite, und dieses macgames.de war weit davon entfernt, ausführlich zu sein. macinplay gehört somit zu den ersten deutschen Mac-Gaming-Seiten, und vielleicht waren wir auch wirklich die erste. In jedem Fall sind wir damit eine der ältesten noch existierenden Seiten.

Zweieinhalb Monate brauchten wir, um das brandneue macinplay.de mit ersten Inhalten zu füllen und ausreichend zu testen. Am 17. Mai des Jahres 2000 machten wir unsere Existenz dann öffentlich. Das werden wir natürlich auch feiern. Bis dahin haben wir noch ein wenig Zeit, aber glaubt uns: Wir haben bis dahin einiges mit Euch vor.

Unser Autor Holger hat seine NCC-1701 gesattelt und ist mit “Star Trek D-A-C” in die Weiten des Alls aufgebrochen. Seinen Testbericht zu diesem Spiel findet Ihr unter diesem Link.